Dụng cụ nội soi là những dụng cụ phẫu thuật chuyên dụng cho phép bác sĩ phẫu thuật thực hiện các thủ thuật xâm lấn tối thiểu thông qua các vết mổ nhỏ ở thành bụng thay vì các vết mổ lớn như phẫu thuật mở. Bằng cách đưa camera và dụng cụ phẫu thuật qua các cổng có đường kính thường từ 5 mm đến 12 mm, phẫu thuật nội soi làm giảm đáng kể chấn thương của bệnh nhân, rút ngắn thời gian nằm viện, giảm nguy cơ nhiễm trùng và tăng tốc độ phục hồi so với các thủ thuật mở thông thường. Bản thân các dụng cụ này phải đạt được các mục tiêu chức năng tương tự như các thiết bị phẫu thuật mở — nắm, cắt, mổ xẻ, đông máu, khâu và rút mô — nhưng trong các hạn chế về hình học và công thái học do vận hành thông qua các trocar hình trụ hẹp ở khoảng cách từ 20 đến 40 cm tính từ giải phẫu mục tiêu. Thách thức cơ bản trong việc thực hiện thao tác chính xác, nhạy cảm với lực thông qua một trục dài và cứng đã định hình việc thiết kế các dụng cụ nội soi trong bốn thập kỷ, và đó cũng chính là thách thức mà các nền tảng robot đã cố gắng giải quyết thông qua một phương pháp kỹ thuật khác về cơ bản.
Các dụng cụ nội soi tiêu chuẩn có chung một mẫu kiến trúc nhất quán bất kể chức năng cụ thể của chúng. Mỗi dụng cụ bao gồm một cụm tay cầm ở đầu gần, một trục cứng có chiều dài cố định - thường là 330 mm hoặc 430 mm đối với các thủ thuật vùng bụng - và một đầu làm việc ở đầu xa để thực hiện tương tác mô thực tế. Chuyển động tay của bác sĩ phẫu thuật ở tay cầm được truyền cơ học qua trục đến đầu thông qua thanh đẩy, dây cáp hoặc trục quay tùy thuộc vào loại dụng cụ. Hầu hết các dụng cụ nội soi tiêu chuẩn đều cung cấp hai bậc tự do ở đầu làm việc: mở và đóng cơ cấu hàm và xoay toàn bộ trục từ tay cầm. Tất cả các chuyển động định hướng khác của đầu dụng cụ đạt được bằng cách xoay toàn bộ trục xung quanh điểm tựa cố định của trocar trong thành bụng.
Hiệu ứng điểm tựa này là hạn chế xác định của dụng cụ nội soi tiêu chuẩn. Bởi vì trocar hoạt động như một điểm xoay, việc di chuyển tay cầm sang trái sẽ di chuyển đầu dụng cụ sang phải và ngược lại - một chuyển động đảo ngược và phản trực giác đòi hỏi bác sĩ phẫu thuật phải đào tạo và thực hành đáng kể để tiếp thu. Chiều dài trục cố định tiếp tục hạn chế phạm vi hoạt động và việc không có khớp nối ở cổ tay có nghĩa là một số góc giải phẫu nhất định - đặc biệt là những góc cần đầu tiếp cận mô từ một góc nhọn - không thể tiếp cận được về mặt hình học nếu không định vị lại trocar hoặc sử dụng một vị trí cổng khác.
Dụng cụ nội soi bằng robot giới thiệu khớp cổ tay giữa trục dụng cụ và đầu làm việc giúp khôi phục nhiều bậc tự do bổ sung cho đầu xa của dụng cụ. Hệ thống phẫu thuật da Vinci — nền tảng robot chiếm ưu thế trong sử dụng lâm sàng — trang bị cho các dụng cụ EndoWrist một cơ chế cổ tay điều khiển bằng cáp cung cấp bảy bậc tự do ở đầu dụng cụ, so với bốn bậc có sẵn ở các dụng cụ nội soi tiêu chuẩn. Khớp nối cổ tay này cho phép đầu dụng cụ uốn cong trong phạm vi khoảng 90 độ theo nhiều mặt phẳng, cho phép tiếp cận mô mà về mặt hình học là không thể thực hiện được bằng một trục cứng thẳng.
Kết nối cơ học giữa bác sĩ phẫu thuật và đầu dụng cụ cũng khác nhau về cơ bản trong các dụng cụ nội soi bằng robot. Thay vì liên kết cơ học trực tiếp với các dụng cụ tiêu chuẩn, các dụng cụ robot được điều khiển bởi bộ truyền động cơ điện trong cánh tay robot phản ứng với đầu vào từ bộ điều khiển tay của bác sĩ phẫu thuật trên bảng điều khiển từ xa. Hệ thống điều khiển diễn giải các chuyển động của bàn tay, cổ tay và ngón tay của bác sĩ phẫu thuật và chuyển chúng thành các chuyển động tương ứng của đầu dụng cụ với hiệu ứng điểm tựa được loại bỏ bằng máy tính. Chuyển động của bác sĩ phẫu thuật mang lại cảm giác trực quan vì đầu dụng cụ di chuyển cùng hướng với bàn tay, với hệ thống robot thực hiện phép biến đổi toán học cần thiết để đạt được điều này tại điểm tựa trocar.
Một trong những khác biệt có ý nghĩa lâm sàng nhất giữa dụng cụ nội soi tiêu chuẩn và robot là sự hiện diện hay vắng mặt của phản hồi lực xúc giác. Dụng cụ nội soi tiêu chuẩn truyền một mức độ thông tin xúc giác từ mô đến tay bác sĩ phẫu thuật thông qua liên kết cơ học của trục dụng cụ, mặc dù phản hồi này bị suy giảm và biến dạng đáng kể so với phẫu thuật mở do ma sát trục, lực cản trocar và cơ chế đòn bẩy của điểm tựa. Các bác sĩ phẫu thuật nội soi có kinh nghiệm phát triển độ nhạy đã học được đối với những tín hiệu yếu đi này qua nhiều năm thực hành, cho phép họ đánh giá độ căng của mô, lực đóng kẹp và độ căng của vết khâu với độ chính xác hợp lý.
Các dụng cụ nội soi bằng robot hiện tại không cung cấp phản hồi lực xúc giác cho bác sĩ phẫu thuật tại bàn điều khiển. Hệ thống truyền động cơ điện di chuyển đầu dụng cụ không trả lại thông tin về lực cho bộ điều khiển tay, nghĩa là bác sĩ phẫu thuật phải dựa hoàn toàn vào tín hiệu thị giác từ hệ thống camera để đánh giá hành vi của mô, độ căng của mũi khâu và lực tương tác giữa dụng cụ và mô. Sự vắng mặt của phản hồi xúc giác này được coi là hạn chế chính còn lại của công nghệ dụng cụ nội soi robot hiện tại và nhiều chương trình nghiên cứu cũng như liên doanh thương mại đang tích cực nghiên cứu các dụng cụ robot hỗ trợ phản hồi lực, mặc dù chưa có thiết bị nào đạt được triển khai lâm sàng rộng rãi kể từ năm 2026.
Phạm vi của các loại dụng cụ có sẵn khác nhau đáng kể giữa nền tảng nội soi tiêu chuẩn và robot. Dụng cụ nội soi tiêu chuẩn bao gồm rất nhiều loại dụng cụ được sản xuất bởi nhiều nhà sản xuất cạnh tranh, tất cả đều tương thích với trocar tiêu chuẩn 5 mm và 10–12 mm. Bề rộng của hệ sinh thái công cụ tiêu chuẩn bao gồm:
Dụng cụ nội soi bằng robot là độc quyền của nền tảng robot tương ứng và không thể thay thế cho nhau giữa các hệ thống. Phạm vi dụng cụ của da Vinci bao gồm các danh mục chức năng cốt lõi nhưng có phạm vi lựa chọn hẹp hơn so với thị trường mở dành cho các dụng cụ nội soi tiêu chuẩn. Các dụng cụ robot cũng phải tuân theo các giới hạn sử dụng do nhà sản xuất quy định — các dụng cụ EndoWrist của da Vinci được lập trình để vô hiệu hóa sau một số lần sử dụng nhất định, thường là 10 đến 20 lần tùy thuộc vào loại dụng cụ, bất kể tình trạng hao mòn thực tế. Khả năng dùng một lần bắt buộc này có tác động đáng kể đến chi phí so với các dụng cụ nội soi tiêu chuẩn, nhiều trong số đó được thiết kế để tái xử lý và khử trùng nhiều lần qua hàng trăm chu kỳ sử dụng.
Bảng dưới đây cung cấp sự so sánh có cấu trúc về các đặc điểm chính của dụng cụ nội soi tiêu chuẩn và robot trên các khía cạnh phù hợp nhất với việc ra quyết định lâm sàng và phẫu thuật:
| đặc trưng | Dụng cụ nội soi tiêu chuẩn | Dụng cụ nội soi bằng robot |
| Bậc tự do ở đỉnh | 4 | 7 |
| Khớp cổ tay | Không có (trục cứng) | Khớp nối đa mặt phẳng đầy đủ |
| Phản hồi lực xúc giác | Suy yếu nhưng hiện tại | Vắng mặt trong các hệ thống hiện tại |
| Lọc rung | không có | Lọc rung điện tử |
| Chia tỷ lệ chuyển động | 1:1 (không chia tỷ lệ) | Có thể điều chỉnh (giảm tới 5:1) |
| Khả năng tương thích của nhà sản xuất | Thị trường mở đa nhà cung cấp | Chỉ dành riêng cho nền tảng |
| Chu trình tái xử lý | Hàng trăm (thiết kế có thể tái sử dụng) | 10–20 lần sử dụng (giới hạn được lập trình) |
| Chi phí dụng cụ theo mỗi thủ tục | Thấp đến trung bình | Cao hơn đáng kể |
| Đường cong học tập | Đáng kể (hiệu ứng điểm tựa) | Ngắn hơn để thao tác tốt |
Việc lựa chọn giữa dụng cụ nội soi tiêu chuẩn và robot không phải là một cuộc cạnh tranh đơn giản chỉ có một người chiến thắng. Mỗi phương pháp đều có những ưu điểm riêng biệt giúp nó phù hợp hơn với các tình huống lâm sàng cụ thể, giải phẫu bệnh nhân và mức độ phức tạp của quy trình.
Dụng cụ nội soi tiêu chuẩn vẫn là lựa chọn ưu tiên cho các thủ thuật có khối lượng lớn, tương đối đơn giản trong đó đường cong học tập đã được nắm vững và hiệu quả phẫu thuật là ưu tiên hàng đầu. Cắt túi mật nội soi, cắt ruột thừa, nội soi chẩn đoán và sửa chữa thoát vị đơn giản có thể được thực hiện bằng dụng cụ nội soi tiêu chuẩn bởi các bác sĩ phẫu thuật có kinh nghiệm với thời gian phẫu thuật và kết quả tương đương hoặc vượt quá phương pháp robot, với một phần chi phí cho mỗi thủ thuật. Phản hồi xúc giác có được thông qua các dụng cụ tiêu chuẩn - ngay cả ở dạng yếu đi - được đánh giá thực sự bởi các bác sĩ phẫu thuật nội soi có kinh nghiệm đối với các thủ thuật yêu cầu xử lý mô tế nhị, chẳng hạn như nối ruột khi vết khâu quá chặt có nguy cơ lâm sàng đáng kể.
Dụng cụ nội soi bằng robot mang lại lợi ích lâm sàng hấp dẫn nhất trong các quy trình đòi hỏi thao tác tinh tế trong không gian hạn chế về mặt giải phẫu, mổ xẻ chính xác gần các cấu trúc quan trọng hoặc khâu vết thương trong cơ thể phức tạp. Phẫu thuật cắt bỏ tuyến tiền liệt triệt để ở khung chậu, cắt bỏ một phần thận kèm tái tạo thận, cắt bỏ ung thư trực tràng ở khung chậu hẹp ở nam giới và các thủ thuật Whipple yêu cầu thông nối tụy-ruột là tất cả các thủ thuật trong đó cổ tay có khớp nối, lọc rung và tỉ lệ chuyển động của dụng cụ nội soi robot mang lại lợi ích lâm sàng có thể đo lường được - giảm biên độ phẫu thuật dương tính, tỷ lệ chuyển đổi sang phẫu thuật mở thấp hơn và kết quả nối khớp ổn định hơn. Nền tảng robot cũng làm giảm sự mệt mỏi về thể chất của bác sĩ phẫu thuật trong các quy trình phức tạp kéo dài, một yếu tố có ý nghĩa quan trọng đối với sự an toàn của bệnh nhân trong các quy trình kéo dài hơn 4 đến 6 giờ.
Ngày càng có nhiều loại dụng cụ nội soi chiếm khoảng trống giữa các dụng cụ có trục cứng tiêu chuẩn và các hệ thống hoàn toàn bằng robot. Dụng cụ nội soi khớp nối thủ công — chẳng hạn như dụng cụ khớp nối Cambridge Endo, dòng Autonomy Laparo-Angle và các sản phẩm tương tự của nhiều nhà sản xuất — kết hợp khớp cổ tay được điều khiển thủ công vào thiết kế tay cầm dụng cụ tiêu chuẩn không yêu cầu nền tảng robot. Những dụng cụ này cung cấp một đến hai mặt phẳng khớp nối đầu được điều khiển bằng đòn bẩy ngón tay cái hoặc cơ cấu kích hoạt trên tay cầm, mở rộng phạm vi hoạt động của các dụng cụ nội soi tiêu chuẩn mà không cần đầu tư vốn, yêu cầu bảo trì hoặc chi phí cho mỗi quy trình của hệ thống robot. Mặc dù chúng không tái tạo đầy đủ bảy bậc tự do của các dụng cụ nội soi robot hoặc cung cấp khả năng lọc rung, nhưng chúng giải quyết hạn chế phổ biến nhất của các dụng cụ tiêu chuẩn — không có khả năng tiếp cận mô ở các góc nhọn — và tương thích với bất kỳ thiết lập tháp trocar và nội soi tiêu chuẩn nào. Khi danh mục này phát triển và thiết kế sản phẩm được cải thiện, các dụng cụ nội soi tiêu chuẩn có khớp nối có khả năng nắm bắt được tỷ lệ ngày càng tăng của các quy trình hiện nằm trong vùng xám giữa các phương pháp tiêu chuẩn và robot.